Palve eest tasumine: läksin võlgadesse, püüdes imet kindlustada

Evarline Okello puhkeb nutma, kui ta ütleb mulle, et tal on sadu dollareid võlgu, olles maksnud pastorile, et ta tema eest palvetaks.

Ta elab Kenya pealinnas Nairobis suures slummis Kiberas pisikeses onnis ega suuda enam oma nelja last ülal pidada.

Pr Okello pole mitu kuud midagi teeninud, ütleb ta mulle, kui me telefoniga räägime. Nii et kui ta kuulis pastorist, kelle palved võivad elu paremaks muuta, tahtis ta teda näha. Ta küsis temalt 115 dollarit (96 naela; 15 000 Kenya šillingit).

Seda tuntakse kui “seemnepakkumist”: rahaline panus usujuhile, pidades silmas konkreetset tulemust.

Pr Okello laenas raha sõbralt, kes tema nimel laenu võttis. Talle öeldi, et selle pastori palved olid nii võimsad, et ta näeb oma raha tagasi nädala jooksul.

Kuid imet ei tulnud kunagi. Tegelikult läksid asjad veelgi hullemaks, ütleb ta. Tema sõbranna võetud laen on maksmata intresside tõttu hüppeliselt kasvanud. Ta võlgneb nüüd rohkem kui 300 dollarit ja tal pole õrna aimugi, kuidas ta selle tagasi maksab. Tema sõber on lõpetanud temaga suhtlemise ja tal pole ikka veel tööd.

“Asjad on muutunud nii keeruliseks, et olen kaotanud igasuguse lootuse,” ütleb ta.

Keeniat on elukalliduse kriis rängalt tabanud. Kenya riikliku statistikaameti andmetel tõusid toiduhinnad 12 kuu jooksul enne 2022. aasta septembrit peaaegu 16%, samas kui Maailmapanga andmetel on töötute keenialaste arv viimase seitsme aasta jooksul enam kui kahekordistunud.

“Inimesed elavad väga meeleheitel,” ütleb Kenya Multimeediaülikooli sotsioloog dr Gladys Nyachieo.

See on suurendanud nende soovi üleloomulike lahenduste järele, ütleb ta, ja paljud on nüüd nõus ime eest maksma, isegi kui nad peavad raha laenama.

“Inimestele öeldakse, et Jumal ei taha, et nad vaeseks jääksid. Nii et nad külvavad seemne,” räägib ta mulle.

See tava tuleneb nn heaolu evangeeliumist, mis jutlustab, et Jumal tasub usu rikkuse ja tervisega. Usklikke julgustatakse oma usku näitama raha andmisega, mille Jumal tasub väidetavalt mitmekordselt tagasi.

Heaolu evangeeliumi juured on Ameerikas, kus see sai hoo sisse 20. sajandi alguses. 1970. aastate lõpuks ja 1980. aastate alguseks läksid Nigeeria pastorid USA-sse, et selle kohta rohkem teada saada ning 2000. aastate alguses levis selle populaarsus üle Aafrika, mida ajendasid osaliselt Ameerika evangelistid, nagu Reinhard Bonnke, kes tõmbas Lagosest Nairobisse tohutuid rahvahulki. . See populaarsuse kasv jätkub täna.

Dr Nyachieo viitab ka teisele tegurile, mis inimesi võlgadesse ahvatleb – laenupakkumised, mis ilmuvad regulaarselt keenialaste mobiiltelefonides. “Inimesed lihtsalt kandideerivad ja saavad raha,” ütleb ta.

Nii juhtus 26-aastase Dennis Opiliga. Enam kui kolm aastat tööotsingute järel pettumust tundes palus ta sõbralt abi.

“Ta andis mulle nõu, et seal on kirik, kus sa lähed ja seal palvetatakse sinu eest. Sa annad teatud ohvri, siis nad palvetavad sinu eest, siis saad endale töökoha leida,” räägib Opili.

Tal kästi teha annetus igal pühapäeval kolme kuu jooksul ja ta andis kokku umbes 180 dollarit.

Kui tema säästud said otsa, laenas ta sularaharakendustest ja sõpradelt umbes 120 dollarit.

“Uskusin sellesse, mida pastor mulle ütles, et saan töökoha kindlustada. Seega ei olnud mul laenuvõtmisega probleeme, sest arvasin, et lõpuks saan selle raha ära maksta.”

Aga kui tööd ei ilmunud, hakkas härra Opili kahtlustama, et teda on petetud.

Varsti hakkasid laenufirmad teda maksete saamiseks taga ajama.

“Mõnikord lihtsalt istusin kuskil, lõdvestun ja mõtlesin muudele asjadele. Siis keegi helistab sulle ja tahab, et maksaksite neile raha tagasi ja sul pole neile millegagi maksta,” räägib ta.

“Ma kartsin, sest te ei tea, mida nad saaksid ette võtta, kui te neile ei maksa. Te ei tea, kas nad võivad teid kohtusse kaevata või kas nad võivad teid politsei vahi alla võtta.”

Õnneks on tal nüüd õnnestunud leida tükitöö, mis on võimaldanud osa raha tagasi maksta nii laenufirmadele kui ka sõpradele.

“Ma usun endiselt väga jumalasse,” ütleb ta. “Ma pean ainult natuke ettevaatlikum olema.”

Mitte ainult Keenias ei jää inimesed ime lootuses võlgadesse. Naine, kes käis varem USA-s Nigeeria kirikus, ütleb, et neil ja ta abikaasal olid kurnavad rahalised kohustused, sealhulgas ootus annetada seemneid või “seemet külvata”.

“Sarah”, nagu ma teda kutsun, palus mul mitte kasutada oma nime ega öelda, millises USA lõunaosariigis ta elab, kartes hirmutamist kiriku või selle advokaatide poolt.

Ta ütleb, et nii tema endise koguduse kogudused kui ka kohalikud pastorid peaksid andma 10% oma igakuisest sissetulekust “kümnise”, et rahastada kirikut ja selle juhtimist Nigeerias. Ja see oli lisaks sellele, mida nimetati “esimeseks viljaks” – kogu nende aasta esimese kuu palgapaketile.

Ta ütleb, et kohalikele juhtidele seati igakuised eesmärgid, mis sundis neid kogudusele seemet külvama. Liikmetele öeldi, et seejärel õnnistab neid Nigeeria peapastor.

Sarah ütleb, et nägi jumalateenistustel inimesi krediitkaardiga “seemneraha” eest maksmas.

“Mäletan, et kord kirikus ütles üks daam: “Ma olen kümnist maksnud ja tundub, et kuu lõpus pole mul ikka veel piisavalt raha.””

Sarah ütleb, et pastori vastus oli inimestele öelda, et andmine on olulisem kui üüri maksmine. Ja ta ütleb, et kõigile, kes kahtlesid, miks imesid ei juhtu, öeldi: “Sa ei palvetanud piisavalt, sa ei külvanud piisavalt seemet. Sul ei olnud piisavalt usku.”

Ta ütleb, et tema abikaasat survestati temast lahkuma, sest ta esitas pidevalt küsimusi, kuid mõlemad lahkusid kirikust.

Miks siis teised sellistesse kirikutesse jäävad?

Cambridge’i ülikooli maailmakristluse dotsent dr Jörg Haustein ütleb, et on võimalik mõista, miks inimesed jätkavad andmist, kui “lubadused ei tasu end ära, nagu otseselt reklaamitakse”.

Dr Haustein ütleb, et keskklassidele ja ülespoole liikuvatele inimestele, nagu enamikule Saara kiriku liikmetest, pakub Prosperity Gospel “majandusliku edu ja ülespoole liikuvuse õhkkonda, mida inimesed peavad atraktiivseks”.

Kuid see võib meeldida ka vaesuses elavatele inimestele, ütleb ta.

“Kirik, mis ütleb: “Me teame, et te kannatate, ja meil on teile praktiline, saavutatav lahendus”, on atraktiivsem kui see, mis jutlustab raskeid süsteemseid muutusi.”

Aga miks, ma küsin, inimesed jätkavad andmist isegi siis, kui see tähendab võlgu?

“Kas see pole nagu loterii mängimine, kui teil pole raha?” Dr Haustein küsib minult.

“See on midagi, mis tundub kaugelt taskukohase hinnaga, sest võite laenata paarsada Kenya šillingit telefoniga, et investeerida ja vaadata, kas see aitab.

“Muidugi on tunda ka meeleheidet, see võib olla viimane parim lootus.”

Keenias tagasi tulles ütleb Evarline Okello, et kogemus ei ole pannud teda usku hülgama.

“Ma ei ütleks, et kirik on halb. Kirik on hea. Pastorid teevad valesti. Nemad on need, kes küsivad raha.”