مشرف
Kuna Karim Benzema tegi niisuguse finiši, nagu ta alati teeb, said isegi Meistrite liigas suurepärased keerdkäigud otsa. Liverpool läks paratamatult kolmandat hooaega järjest Madridi Realile ja see kõik oli veidi korduv. Manchester City hävitas taas sakslaste vastasseisu 16. hulgas. Võitsid taas Müncheni Bayern ja Chelsea.
See pole kogu võistluse jooksul päris nii, kuna Napoli on olnud hooaja avastus. Nende plahvatus on tulnud osana Serie A laiemast taastumisest, kusjuures kaks Milano klubi on kindlustanud, et liigas on esimest korda pärast 2005-2006 kolm veerandfinalisti. See teeb Itaaliast mõneti üllatuslikult ka kaheksa viimase seas kõige paremini esindatud riigi.
Seda on laialdaselt ja õigustatult tervitatud kui teretulnud arengut ning tugev Serie A on ilmselgelt jalgpallile kasulik, kuid tasub mõelda ka sellele, mis siin toimub.
Nii romantiline kui Napoli lugu ka pole, on nemad ja kaks Milano klubi kolm Itaalia traditsiooniliselt võimsaimat klubi. Riik ise on jalgpalli poolest üks rikkamaid nii rikkuse kui ka ajaloo ja kultuuri poolest.
Kui kedagi sellelt Itaalia tasemelt nähakse kui mis tahes ilmutust või mitmekesisuse näitamist, on see tõesti kõige murettekitavam „keeva konna“ näide. Jalgpalli majanduslikud lõhed on muutunud nii suureks, et üht spordiala suurimat tugipunkti on mingil moel peetud oluliseks tõusuks. Itaalia. See on tähelepanuväärne.
See on ka üldiselt selline. Meistrite liiga maailm tundub nüüd silmatorkavalt väike, hõlmates enamasti samu klubisid, samu linnu, samu kohti ja samu nägusid. Enamik neist koondus samadele võimudele.
Isegi viis kuni kuus aastat tagasi oleks Borussia Dortmundil olnud põnev ja värskendav meeskond, kes oleks suuteline raskustes oleva Chelseaga hakkama saama. Selle asemel sai aur otsa, Emre Can trügis Jude Bellinghami kõrval keskväljal. Mõne aasta pärast võib tunduda jabur, et oli periood, mil Inglismaa mängijad, nagu poolkaitsja ja Jadon Sancho, läksid Saksamaale arenema, arvestades, kui hästi võis selleks ajaks olla isegi meistrivõistlused.
Irooniliseks teeb see asjaolu, et Premier League’il on olnud “halb hooaeg” ja tegelikult on sellel vaid kaks veerandfinalist, kuid see on pigem tingitud juhuste kokkulangevusest, kus Liverpool viigistas Madridi ja Tottenham Hotspuri, kes kannatasid nii kummalise hooaja, kui midagi suuremat. tagajärg. Need on ühekordsed, kui pikemaajaline sõidusuund on nii selge.
Samamoodi oli see kolmas kord seitsme hooaja jooksul, kui Pep Guardiola juhitud Manchester City viimase 16 viimase Bundesliga vastasseisu absoluutselt hävitas. 7:0 võit Leipzigi üle tõi viimase kuue sellise mänguga 22 väravat. Selline punktide lünk tuleneb peamiselt rahalisest puudujäägist, mis ületab City riigi omandiõiguse.
Erling Haaland piinas RB Leizpigi viie väravaga
(AP)
Isegi kui paljud viitavad Leipzigi Red Bulli omandile, ei kehti see Borussia Monchengladbachi ega Schalke kohta ning ettevõte kasutab ka tahtlikult askeetlikku stiili liigas, mis õigustatult jõustab nõuetekohast finantskontrolli. Asi on selles, et sellised lokaliseeritud finantskontrollid muutuvad globaliseerunud mängus oluliselt piiravaks, jättes Müncheni Bayerni taas Saksamaa ainsaks esindajaks kaheksa viimase seas.
Selle maailma väiksus saab selgemaks, kui küsitakse, kas see võib lõpuks olla City hooaeg. Praegusel Meistrite liiga etapil peaks konkurents muutuma pingelisemaks, kuid tundub, et see hakkab selginema.
Kuna mõnel superklubil on kehvad hooajad – näiteks Liverpool on hea näide –, pole enam nii palju jäänud.
City, Madrid ja Bayern on ilmselge eliit… ja see on peaaegu kõik. Napoli võib olla suurepärane paljastus ja tundub, et nende räige jalgpall paneb suurema osa Euroopast neid toetama nii, nagu nägime Ajaxi puhul aastatel 2018–2019. Kuid see on ka hirm – et nad saavad lõpuks Ajaxi sarnase krahhi.
Napoli ja Benfica võiksid veerandfinaalis sädeme taastada
(Getty Images)
Vahepeal on Hollandi pool sedalaadi tõusuteel tavaline näide, kuid ainult seetõttu, et neid on nüüd nii vähe. Veelgi enam ütleb see, et samamoodi peetakse Serie A juhtivat klubi.
Otseselt öeldes on igal paljutõotaval meeskonnal raskem kokku jääda millegi, näiteks korraliku edasimineku nimel, sest Premier League haarab nüüd nii kiiresti kõik, mis tal talente meenutab. Pole enam ühtegi Deportivo La Corunat, rääkimata 1999. aasta Dynamo Kyivsist.
Võib-olla on selle kõige murettekitavam näide Porto-Interi viik. Kaks kuni kolm aastakümmet tagasi olnuks see kohtumine tõeliselt globaalsete staaride poole ja kvaliteetse Porto vahel, kes võinuks loota, et neil on võimalus osaleda Euroopas – kui Mario Jardel vallandaks. Sel hooajal tundus, et mõlemad mängisid seal ja siis oma Meistrite liiga tuleviku nimel, teades, et see oli ülimalt harukordne võimalus kaheksa hulka pääseda.
See jätab Benfica teiseks potentsiaalseks üllatuseks, aga ka selle poole, mida kõik soovivad.
Meistrite liigal endal on selle loomisel olnud mõjukas osa, arvestades, kuidas selle auhinnarahad on Euroopa jalgpallimaastikku täielikult moonutanud ja viinud selleni, et lupjunud eliit soovib veelgi enamat. Tegemist on omaette Superliigaga ja pärast 2023.–2024. aasta muudatusi näeb see veelgi rohkem välja.
Liverpool ja Mohamed Salah alistasid Madridi Reali neljandat korda kuue hooaja jooksul
(Getty Images)
Sellele vastukaaluks oli sellel vähemalt kõik need dramaatilised tagasitulekud, nii palju pöördeid, suurepäraseid lugusid ja parimal telekanalil. See viimane 16 oli enamasti üsna üksluine. Tõenäoliselt on suur osa sellest tingitud MM-i järelmõjudest.
Osa sellest tuleneb aga vaieldamatult Meistrite liigas endas hiilivast ummistusest. Liverpool on Madridi Reali vaieldamatult piisavalt näinud. Enamik meeskondi on üksteist piisavalt näinud.
Võimalik, et veerandfinaalid taastavad sädeme. Palju oleneb loosimisest.
Kui olete seda kõike varem näinud, on konservi keerdudel sama mõju.