مشرفVahel “maailma üksildaseimaks orkaks” tuntud mõõkvaal Kiska veetis rohkem kui neli aastakümmet vangistuses Kanadas Niagara Fallsi teemapargis MarineLand.
Viimase 12 aasta jooksul, hoolimata sellest, et metsikud orkad olid sotsiaalsed ja intelligentsed loomad, kes elavad tihedalt ühendatud perekaunades, kes peavad koos jahti ja suhtlevad veealuste klõpsude ja kõnede kaudu, ujus Kiska üksinda, iseloomuta paagis, ilma vasikateta, paarilise või kaaslaseta. ema tema kõrval. Ta oli viimane vangistuses orka Kanadas.
Ühes viimastest temast salvestatud videotes triivib ta loiult akvamariinivees, kui klaasseina taga olev poiss püüab tema tähelepanu võita. “Kis-kaaa! Kis-kaa! Kis-kaaa!” hüüab ta, kui vaal pealtnäha unustades mööda hõljub.
Kuid kuigi Ontario valitsuse teade, et Kiska suri eelmisel nädalal vangistuses, väidetavalt hinnanguliselt 47-aastaselt bakteriaalse infektsiooni tõttu, võeti vastu laialdase leinaga, tunnistavad mereaktivistid vaalale ka inspireerivat käegakatsutavat muutust mereloomade kaitses.
Kiska suri neli aastat pärast seda, kui Kanada võttis vastu seaduseelnõu S-203, mis keelab vaalade, delfiinide ja pringlite vangistuse ja paljunemise. Kuigi uus seadus oli Kiska jaoks liiga hilja – juba vangistuses viibinud isikud jäeti kaitse alt välja –, oli aktivistide sõnul tema lugu aidanud juhtida avalikkuse tähelepanu vangistuses peetavate mereimetajate olukorrale.
Alates seaduseelnõu väljatöötamisest on võitlejad Kiska vabastamiseks kõvasti tööd teinud, protestinud Niagara juga tänavatel, esitanud juriidilisi kaebusi ja koostanud plaane, et tagada tema vabastamine MarineLandist.
“Kui kuulsin, et Kiska suri, karjusin lihtsalt, mida ma peaaegu kunagi ei tee,” ütleb Toronto kampaaniarühma Animal Justice tegevdirektor Camille Labchuk.
“See on paljude inimeste jaoks masendav, sest tundus, et oleme nii lähedal, et saaksime ta välja tuua ja ta lihtsalt ei suutnud piisavalt kaua vastu pidada.”
1979. aastal Islandi lähedal koos filmi Vaba Willy orka Keikoga jäädvustatud Kiska viidi peagi üle MarineLandi, kus kaks orkat koos elasid. Keiko müüdi hiljem Mehhiko meelelahutusparki, seejärel rehabiliteeriti ja lasti tagasi oma Islandi koduvette.
Kiska jäi aga MarineLandi, kus ta tõi ilmale viis vasikat, kellest ükski ei jäänud ellu. Tema viimane tankikaaslane oli kolm inimest tapnud vaala Tilikumi poeg Ikaika, kes mängis 2013. aasta dokumentaalfilmis. Mustkala.
“Oli aegu, mil pidime nad eraldama, sest Kiska vajas puhkust,” ütleb Christine Santos, endine koolitaja, kellest sai aktivist, kes tegi nende kahe vaalaga tihedat koostööd. “Ta tahtis lihtsalt eemale pääseda sellest noorest mehest, kes muudkui teda kallas.” 2011. aastal sai Kiska rahu, kui Ikaika lennutati tagasi Californiasse ja tema algsele omanikule SeaWorldi. Ikakale asendust ei toodud ja nii algas Kiska pikk isolatsiooniperiood.
MarineLandi on aastaid saatnud süüdistused nõuetele mittevastavas loomahoolduses. 2012. aastal Toronto Star avaldas seeria lugusid, milles kaheksa endist töötajat, sealhulgas Santos ja tema partner Phil Demers, väitsid, et halb veekvaliteet ja ebapiisav personal põhjustasid pargis loomadele kannatusi. Kohtuasjad lendasid aktivistide ja teemapargi vahel edasi-tagasi ning valitsus algatas erinevaid uurimisi.
Alates 2020. aasta jaanuarist on Ontario provintsi loomakaitseteenistused MarineLandi kontrollinud 160 korda.
MarineLand ütles oma avalduses, et tema “mereimetajate hooldusmeeskond ja eksperdid tegid Kiska mugavuse toetamiseks kõik võimaliku ja leinavad tema kaotust” ega vastanud kommentaaritaotlustele.
Kiska tervis näis viimastel aastatel halvenevat. 2021. aasta suvel postitas Demers video loidust Kiskast, kuidas poiss talle helistab, siis oktoobris veel üks orka, kes peksis pead vastu oma tanki seinu.
Tollased jõupingutused Kiska vabastamiseks ebaõnnestusid. Kavandatav vaalakaitseala Nova Scotias ei ole tööle hakanud, samas kui plaanid viia ta koos teiste mereimetajatega akvaariumi ei realiseerunud.
Animal Justice kutsub Ontario valitsust avaldama Kiska surmajärgse läbivaatuse tulemusi ja Demers nõuab MarineLandi ülejäänud loomade, sealhulgas belugade, delfiinide ja merilõvide eemaldamist.
“Kiska surmast on väga vähe positiivset, kuid paljud loomad on sarnaselt surnud, kuigi vähemalt teda peetakse viimaseks ja orkaks, mis suures osas lõi ja inspireeris arve S-203,” ütleb Demers.